Caries Decline

Caries Decline bezeichnet den seit den 1990er Jahren beobachteten Rückgang der Kariesprävalenz, insbesondere bei Jugendlichen in den Industrieländern. Dieser Rückgang wird als Erfolg präventiver Maßnahmen gewertet, zu denen eine verbesserte Mundhygiene, regelmäßige Zahnarztbesuche und vor allem der gezielte Einsatz von Fluoriden zählen. Fluoride werden sowohl in Form von Zahnpasta und Mundspüllösungen ("offene Fluoride") als auch durch fluoridiertes Speisesalz oder Trinkwasser ("versteckte Fluoride") angewendet, um den Zahnschmelz zu stärken und Kariesbildung zu verhindern.

Trotz des allgemeinen Rückgangs der Karies bei Jugendlichen zeigt sich in jüngerer Zeit ein gegenteiliger Trend bei kleinen Kindern. Hier wird eine Zunahme von frühkindlicher Karies (Early Childhood Caries, ECC) mit teilweise schwerwiegenden Folgen beobachtet. Mögliche Ursachen werden in veränderten Ernährungsgewohnheiten, vermehrtem Konsum zuckerhaltiger Lebensmittel und unzureichender Mundhygiene bei Kleinkindern vermutet. Eine abschließende wissenschaftliche Erklärung für diesen Anstieg steht jedoch noch aus.

Der Kariesrückgang wird als wichtiger Erfolg in der Zahngesundheit bewertet, wirft jedoch neue Herausforderungen auf, insbesondere im Bereich der Prävention und Aufklärung bei jüngeren Altersgruppen.