Kaufunktion

Die Kaufunktion ist der Anteil des Systems "Kauorgan", der zur mechanischen Zerkleinerung von Nahrung im Mund eingesetzt wird. Dabei wird zwischen subjektiver Kaufähigkeit, objektiver Kauleistung bzw. Kaueffizienz und der Dauer des Kauvorgangs unterschieden. Im weiteren Sinne wird auch der Kaukomfort mit einbezogen.

Die Kaufunktion ist nicht unbedingt von der Anzahl der Zähne abhängig, sondern vielmehr von deren Verteilung, wobei eine ansonsten geschlossene Zahnreihe vorausgesetzt wird. Patienten mit beidseitig verkürzten Zahnreihen klagen nur wenig über eine verminderte Kaufunktion. Im Gegensatz dazu wird bei einer einseitig verkürzten Zahnreihe sowohl subjektiv als auch objektiv eine verminderte Kaufunktion festgestellt, da nur "auf einer Seite" gekaut wird.

Es wurde ein linearer Zusammenhang zwischen Alter, Anzahl der Zähne und reduzierter Kaufunktion nachgewiesen. Bei Trägern von Vollprothesen, die abhängig von den anatomischen Verhältnissen und der Passgenauigkeit des Ersatzes generell eine eingeschränkte Kaufunktion aufweisen, kann – besonders im Unterkiefer – schon durch den Einsatz von "nur" zwei Implantaten eine deutliche Steigerung der Kaufunktion erzielt werden.