Schmelz
Synonym: Zahnschmelz, Enamel, Substantia adamantina, ungbräuchlich: Ektodontium · Englisch: enamel, adamantine layer
Der Schmelz ist die äußere Hartsubstanz und das formgebende Material der anatomischen Zahnkrone. Er besteht zu 97 % aus Hydroxylapatit und ist die härteste Körpersubstanz. Über dem Schmelz befindet sich das Schmelzoberhäutchen.
Der Schmelz ist aus nahezu radiären Schmelzprismen aufgebaut (mit Ausnahme des prismenlosen Schmelzes, der in Milchzähnen und im Bereich der Schmelz-Zementgrenze vorkommt).
Hunter-Schregersche Streifen: Die Prismen sind zu Büscheln verflochten, und ihr Verlauf ist senkrecht zur Schmelz-Dentingrenze.
Retzius-Streifen: Diese stellen Wachstumslinien dar und verlaufen parallel zur Zahnoberfläche.
Perikymatien enden auf der Schmelzoberfläche und bilden parallel zur Schneidekante verlaufende Erhebungen.
Die kritische Grenze für die Kariesentstehung liegt für den Schmelz bei einem pH-Wert von 5,5–5,7 und für das Dentin bei einem pH-Wert von 6,3–6,5. Der Schmelz ist somit widerstandsfähiger als das Dentin.