Morton

Morton William Thomas Green, Zahnarzt und Anästhesist (1819-1868), gilt als einer der Vorbereiter der schmerzfreien Zahnbehandlung heutiger Prägung. Er eröffnete am 30. September 1846 das Zeitalter der modernen Anästhesie. Der Zahnmediziner entfernte zum ersten Mal einen Backenzahn, ohne dass der Patient starke Schmerzen hatte. Morton hatte ihn mit äthergetränkten Tüchern betäubt – eine Methode, die er in Selbstversuchen getestet hatte. Dennoch dauerte es einige Jahre, bis sich derartige Betäubungen etablierten. William T. G. Morton wurde in Charlton/USA geboren und studierte Zahnmedizin in Baltimore, wo er zudem Wissen im Bereich Chemie erwarb. Dieses brachte ihn auf die Spur des Schwefeläthers, den er 1846 als Betäubungsmittel zum Patent anmeldete. Viele waren damit nicht einverstanden – der Streit um die Urheberrechte dauerte bis zu Mortons Tod. Der mehrfach international ausgezeichnete Mediziner starb verarmt in den Slums von New York.