Kanzerogen

Kanzerogene sind Substanzen, die Krebs auslösen oder erzeugen, unterteilt in:

Primär kanzerogene Faktoren/Substanzen: Diese lösen direkt Krebs aus. Sekundär kanzerogene Faktoren/Substanzen: Diese sind inaktive Vorstufen, die durch den Stoffwechsel umgewandelt werden. Kanzerogene können physikalische Faktoren (z. B. radioaktive Strahlung, UV-Strahlung) sowie viele chemische Substanzen umfassen. Zu den Stoffen mit eindeutig krebserzeugenden Eigenschaften gehören polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe (PAK) wie Benzo(a)pyren und Benzol. Diese kommen in Tabakrauch sowie in Auto- und Industrieabgasen (z. B. Chemiewerken, Kohlekraftwerken, Raffinerien) vor. Auch Asbest, Chrom, Beryllium, Silber, Quecksilber und deren Salze sowie bestimmte Pestizide (z. B. DDT, Aldrin, Dieldrin) gelten als krebserzeugend.

Das Klassifikationssystem der IARC (International Agency for Research on Cancer) umfasst fünf Stufen:

Klasse 1: Substanz/Gemisch ist kanzerogen für den Menschen. Klasse 2A: Substanz/Gemisch ist wahrscheinlich kanzerogen für den Menschen. Klasse 2B: Substanz/Gemisch ist möglicherweise kanzerogen für den Menschen. Klasse 3: Substanz/Gemisch ist hinsichtlich seiner Kanzerogenität für den Menschen nicht klassifizierbar. Klasse 4: Substanz/Gemisch ist wahrscheinlich nicht kanzerogen für den Menschen. Interessanterweise ist bisher nur eine einzige Substanz der Klasse 4 zugeordnet. In der Gruppe 3 befinden sich etwa die Hälfte aller in Deutschland zugelassenen Medikamente sowie zahlreiche in der Zahnheilkunde routinemäßig angewendete Werkstoffe.