Fall-Kontroll-Studie
Synonym: Retrospektive Fallstudie, Fall-Kontroll-Untersuchung · Englisch: case-control study
Die Fall-Kontroll-Studie ist ein epidemiologisches Studiendesign, das retrospektiv durchgeführt wird. Ziel ist die Untersuchung eines möglichen Zusammenhangs zwischen bestimmten Risikofaktoren und dem Auftreten einer Erkrankung. Dabei wird eine Stichprobe erkrankter Personen (Fälle) mit einer Stichprobe gesunder Personen (Kontrollen) verglichen.
Beide Gruppen werden daraufhin untersucht, ob sie in der Vergangenheit einer ähnlichen Belastung durch potenzielle Risikofaktoren ausgesetzt waren. Wenn sich bei vergleichbaren Belastungen ein signifikanter Unterschied in der Häufigkeit der Exposition zwischen den Gruppen zeigt, kann auf einen möglichen Zusammenhang zwischen dem Risikofaktor und der Erkrankung geschlossen werden.
Fall-Kontroll-Studien eignen sich besonders für die Erforschung seltener Erkrankungen oder Erkrankungen mit langer Latenzzeit, da sie effizienter und kostengünstiger sind als prospektive Studien. Die Methode wird häufig bei der Bewertung von Umwelt- oder Verhaltensfaktoren eingesetzt, die möglicherweise zu einer Erkrankung beitragen.
Ein wesentlicher Vorteil dieses Designs ist, dass es relativ schnell durchgeführt werden kann. Limitationen bestehen jedoch in der retrospektiven Natur der Studie, die anfällig für Verzerrungen wie Recall-Bias (Erinnerungsverzerrung) und Selektionsbias ist.