Wachstumskurve

Die Wachstumskurve stellt das Körperlängenwachstum in Zentimetern pro Zeiteinheit dar und wird in der Kieferorthopädie zur Bestimmung des optimalen Therapiezeitpunkts herangezogen. Da zahlreiche kieferorthopädische Maßnahmen – insbesondere funktionelle Apparaturen oder das Kieferwachstum beeinflussende Therapien – von der individuellen Wachstumsphase abhängen, dient die Wachstumsanalyse als Entscheidungshilfe.

Eine gebräuchliche Methode ist die modifizierte Wachstumskurve nach Greulich und Pyle, die auf der Bestimmung des skelettalen Reifegrades mittels Handwurzelknochen basiert (Handröntgen). Die Wachstumskurve zeigt charakteristische Wachstumsphasen, insbesondere den pubertären Wachstumsspurt, der für bestimmte Behandlungen wie die orthopädische Kieferkorrektur genutzt wird. Jungen und Mädchen weisen unterschiedliche Wachstumsverläufe auf, wobei das maximale Wachstum bei Mädchen im Durchschnitt früher einsetzt als bei Jungen.